Joensuulaisesta Kataja Basketista viime kesänä Saloon siirtynyt pitkäaikainen Susijengin pelinrakentaja Teemu Rannikko, 37, jatkaa Vilppaassa myös kaudella 2018-19. Valmennuspuolella Vilpas on solminut jatkosopimuksen apuvalmentaja Juuso Konttisen kanssa.

– Teemu on lyhyessä ajassa tuonut johtajuutta, tietoa ja vaatimustasoa joukkueeseen. Se on siivittänyt meidät erinomaiseen alkuun tällä kaudella. Hänellä on poikkeuksellinen taito saada muut pelaajat ympärillään pelaamaan paremmin ja hän on pelaaja, jota kiinnostaa ainoastaan voittaminen ja joukkueen menestyminen, Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo iloitsee.

– Fiilikset on todella positiiviset! Se on tietenkin tärkein syy, miksi tein jatkosopimuksen jo nyt. Asiat on hoidettu seuran puolelta todella ammattimaisesti. Halli on varmasti Korisliigan paras ja tunnelma peleissä on ollut positiivinen yllätys, Rannikko kehuu.

Rannikko on pelannut syyskaudella Vilppaan paidassa 15 ottelua. 9,5 pisteen ja 1,5 levypallon lisäksi Rannikko komeilee Korisliigan syöttötilaston kärkipaikalla 6,5 passilla ottelua kohden. Salon Vilpas on voittanut syyskaudella pelaamastaan 18 ottelusta 14.

Rannikon lisäksi Vilppaalla on voimassa sopimukset kaudesta 2018-19 Juho Nenosen, Miikka Luosmaan, Aatu Kivimäen ja Riku Laineen kanssa.

Valmennusosastolla 27-vuotias liikuntatieteiden kandidaatti Konttinen jatkaa Iisalon aisaparina myös ensi kaudella. Viime kesästä asti apuvalmentajana toiminut Konttinen on vastannut yhdessä Jere Anttilan kanssa myös seuran A-poikien valmennuksesta.

Turun NMKY:n kasvatteihin lukeutuva Teemu Rannikko nousi kotimaiselle koripallokartalle ensimmäisen kerran jo kaudella 1996-97, jolloin Eero Saarinen nosti tuolloin vasta 16-vuotiaan nuorukaisen TuNMKY:n edustusjoukkueen Piiloset Basketin aloitusviisikkoon.

Rannikko pelasi Piilosetissa neljä kautta (1996-2000) rekisteröiden parhaana kautenaan 19,3 pistettä, 9,0 syöttöä ja 2,3 riistoa ottelua kohden. Rannikko haki Piilosetin kanssa vuoden 1999 SM-pronssia ja vuoden 1999 Suomen cupin mestaruuden sekä pokkasi vuoden kehittyneimmän pelaajan (1998) ja vuoden pelaajan (1999) kiertopalkinnot.

Kesällä 2000 Rannikon tie vei ensimmäisen ammattilaissopimuksen myötä Italian kakkosliigaan, missä hän edusti Reggio Emiliaa kaksi kautta (2000-02). Pelikaudella 2002-03 Rannikko teki läpimurtonsa Italiassa säkittämällä Euro Rosetolle Italian Serie A:ssa 11,8 pistettä ja Eurocupissa 11,3 pistettä ottelua kohden.

Kaudeksi 2003-04 Rannikko siirtyi Rosetosta Scavolini Pesaroon, jonka kanssa joukkue eteni Euroliigaan kaudella 2004-05. Tuolloin Rannikon joukkuetoverina Pesarossa pelasi Hanno Möttölä.

Italian vuosien jälkeen Rannikko allekirjoitti sopimuksen Slovenian suurseura Union Olimpija Ljubljanan kanssa. Rannikko edusti Olimpijaa Slovenian liigassa ja Euroliigassa vuosina 2005-07 ja kuului kaudella 2006-07 Euroliigan parhaisiin takamiehiin säkittämällä Olimpijalle 14,6 pistettä ottelua kohden. Euroliiga-kaudella 2006-07 Rannikko palkittiin myös kertaalleen viikon pelaajana.

Slovenian liiga- ja cup-hopeamitalit taskussaan Rannikko siirtyi Moskovan kupeeseen BC Himkiin vuosien 2007-09 ajaksi pelaamaan Venäjän liigaa sekä Eurocupia. Kaudella 2007-08 Himki järjesti suuryllätyksen viemällä Venäjän cupin mestaruuden.

Venäjältä Rannikko eteni Espanjaan, missä hän edusti CB Granadaa kaudella 2009-10. Espanjan jälkeen vuorossa oli paluu Italiaan ja Cimberio Vareseen vuosiksi 2010-12. Rannikko urakoi Vareselle kahdella kaudella 7,4 pistettä, 1,5 levypalloa ja 3,0 syöttöä ottelua kohden.

Toistaiseksi viimeisen kautensa Suomen rajojen ulkopuolella Rannikko pelasi 2012-13, jolloin hän toi johtajuutta Union Olimpija Ljubljanaan Sasu Salinin joukkuetoverina.

Kolmentoista ulkomaan vuoden jälkeen Rannikko palasi Suomeen kesällä 2013. Neljän kauden aikana Rannikko johdatti joensuulaisen Kataja Basketin kahteen Suomen mestaruuteen, pokkasi Korisliigan vuoden pelaajan palkinnot 2015 ja 2016 sekä Korisliigan arvokkaimman pelaajan palkinnot 2015 ja 2017.

Urheilutoimittajien ”vuoden koripalloilijan” palkinnon Rannikko on vienyt viisi kertaa: 2003, 2006, 2007, 2009 ja 2010.

Suomen juniorimaajoukkueissa Rannikko on pelannut 44 ottelua 12,5 pisteen keskiarvolla sekä haastajamaajoukkueessa seitsemän ottelua 7,9 pisteen keskiarvolla. Debyyttinsä miesten maajoukkuetasolla Rannikko teki 17-vuotiaana 28.12.1997 Latviaa vastaan. Sittemmin Rannikko on pelannut Susijengissä 149 ottelua 9,4 pisteen keskiarvolla ja edustanut Suomea vuosien 2011, 2013 ja 2017 EM-kisoissa ja vuoden 2014 MM-kisoissa.

Aiheet Korisliiga Korisliigat Rannikko Teemu Salon Vilpas Susijengi