Korisliigan vuoden pelaajana palkittu ja Susijengissä vuosien 2018-19 MM-karsinnoissa maajoukkueläpimurtonsa tehnyt Tampereen Pyrinnön kasvatti Topias Palmi, 24, siirtyy joensuulaisesta Kataja Basketista kolmivuotisella sopimuksella Italian Serie A:n Guerino Vanoli Basket Cremonaan.

Siirryttyään vuosi sitten kasvattajaseurastaan Tampereen Pyrinnöstä Kataja Basketiin on Palmi ollut yhtä liekkiä. Palmi pommitti päättyneellä 2018-19-pelikaudella 17,3 pistettä ottelua kohden (2p 54,3%, 3p 40,5%, 1p 80,1%) ja keräsi lisäksi sarakkeeseensa 5,6 levypallon, 2,0 syötön ja 1,1 riiston keskiarvot.

Saatuaan kutsun Susijengiin viime kesänä Palmi pisti niin ikään tuulemaan. ”Tasanteen kanuuna” liekitti valmistavissa maaotteluissa Liettuaa 14 ja Latviaa 18 pisteellä ja käytti minuuttinsa tehokkaasti myös MM-karsinnoissa viimeistellen viidessä karsintaottelussa 4,2 pistettä runsaassa kymmenessä minuutissa ottelua kohden.

Vahvassa noususuhdanteessa on siis vain looginen askel, että Euroopan ammattilaisparkettien ovet avautuivat.

– Nopeassa tahdissa asiat etenivät. Vielä ennen juhannusta en ollut saanut vielä yhtään konkreettista tarjousta, mutta kolme päivää sitten kuulin Cremonan kiinnostuksesta ja tässä sitä ollaan. Pakko antaa tunnustusta agentilleni Jan Wielandille siitä, miten asiat hoituivat, Palmi hymyilee.

Cremona debytoi Italian korkeimmalla sarjatasolla pelikaudella 2009-10 ja on vuosi vuodelta parantanut sijoitustaan yhdessä Euroopan parhaista kansallisista sarjoista. Päättyneellä kaudella Cremona sijoittui Serie A:n runkosarjan toiseksi ja eteni välieriin asti, jonka lisäksi joukkue juhli helmikuussa Italian Cupin mestaruutta. Cremonassa on nähty aiemminkin suomalaisväriä, kun Susijengin kokeneen pään runkopelaajat Shawn Huff ja Tuukka Kotti edustivat joukkuetta kaudella 2012-13.

Tuore sopimus pitää Palmin Cremonassa pelikauden 2021-22 loppuun.

– Nyt mennään uusien haasteiden äärelle. Tässä pääsee odottavaisin mielin ottamaan itsestään mittaa ihan uudessa ympäristössä, Palmi hehkuttaa.

– Isot kiitokset kuuluvat entisille seuroilleni Tampereen Pyrinnölle ja Kataja Basketille sekä tietenkin Susijengille, jotka kaikki auttoivat mahdollistamaan tämän. Nyt lähdetään Italiaan ja katsotaan, minne tie koripalloilijana vie.

Palmi kohosi Korisliigaan ensimmäisen kerran 18-vuotiaana kaudella 2012-13, jolloin hän viimeisteli kasvattajaseuransa Tampereen Pyrinnön edustusjoukkueessa 15 ottelussa 3,3 pistettä ottelua kohden. Kolmen pisteen heittonsa Palmi upotti 40,9% tarkkuudella.

Seuraavana kesänä 2013 Palmi pommitti itsensä kertaheitolla Suomen maajoukkuehistorian yhden ottelun piste-ennätysmieheksi ohi Hanno Möttölän ja Antti Kanervon, joiden jakama 43 pisteen ennätys parani peräti 17:lla Palmin jysäytettyä 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisoissa Luxemburgia vastaan 60 pistettä.

Kaudella 2013-14 Palmi kohosi Pyrinnön rotaatioon ja nakutti Suomen mestaruuden voittaneessa joukkueessa 4,9 pistettä ottelussa. Palmi jatkoi petraamistaan kausi kaudelta ja keväällä 2017 hänet nimettiin 12,5 pisteen, 2,9 levypallon ja 1,1 syötön ottelukeskiarvoilla Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi.

Kesällä 2018 Palmin tie vei Pyrinnöstä Kataja Basketiin. Palmi palkittiin Korisliigan arvokkaimpana pelaajana (MVP) ennätyskeskiarvojen 17,3 pistettä, 5,6 levypalloa, 2,0 syöttöä ja 1,1 riistoa myötä.

Nuorten maaotteluita Palmi on pelannut 41 kappaletta ja heittänyt niissä 10,1 pistettä ottelua kohden. Suomen universiadijoukkueessa Palmi on pelannut vuosina 2015 ja 2017.

Susijengi-debyyttinsä Palmi sai tililleen kesällä 2017 Tampereen Hakametsässä pelatussa maaottelussa Latviaa vastaan. Tähän mennessä Palmi on pelannut yhdeksän miesten maaottelua 6,7 pisteen keskiarvolla.

Lähde: Koripalloliiton sivut.

Aiheet Guerino Vanoli Basket Cremona Korisliiga Korisliigat Palmi Topias Serie A Susijengi